Quand on construit à distance, le paiement est le moment de tous les risques. L’argent part en quelques minutes ; vérifier ce qu’il est devenu peut prendre des mois. La méthode des appels de fonds remet les choses dans le bon ordre : on constate, puis on paie.
Le principe
Le chantier est découpé en étapes : fondations, élévation, dalle, toiture, finitions. À la fin de chaque étape, l’entrepreneur adresse un appel de fonds : une demande de paiement pour l’étape réalisée. Vous ne payez qu’après avoir constaté que l’étape est réellement terminée.
Prévoir l’échéancier dès le contrat
L’échéancier doit figurer dans le contrat ou le devis signé :
- la liste des étapes ;
- le montant ou le pourcentage payé à chaque étape ;
- ce qui permet de considérer l’étape comme terminée.
Évitez les acomptes importants avant tout démarrage des travaux.
Constater avant de payer
Un appel de fonds se vérifie sur place :
- l’étape est-elle entièrement réalisée, et pas seulement commencée ?
- correspond-elle aux plans et au devis ?
- les matériaux prévus ont-ils été utilisés ?
Des photos envoyées par l’entrepreneur ne suffisent pas : vous ne savez ni quand ni où elles ont été prises. Il faut un constat sur place, par une personne indépendante, avec des photos datées et localisées.
Payer avec une trace
Privilégiez les virements, qui laissent une trace, plutôt que l’argent liquide confié à un intermédiaire. Gardez chaque reçu, et rattachez-le à l’étape payée.
Votre argent ne doit pas transiter par le contrôleur
Celui qui contrôle ne doit pas encaisser l’argent du chantier. Vous payez votre entrepreneur directement ; le contrôleur vous dit seulement si l’étape facturée est réellement réalisée. C’est ce qui garantit son indépendance.